Istnienie narciarstwa klasycznego możemy zawdzięczać naszym północnym sąsiadom, czyli Skandynawom. To głównie oni stoją za wszelkimi konkurencjami narciarskimi, a w tym przypadku już konkretnie odpowiedzialni są za to, że dzisiaj może być mowa o czymś takim jak narciarstwo klasyczne oraz za to, że istnieją jego odmiany. Dyscypliny te uprawiane są na całym świecie i cieszą się dużą popularnością w różnych krajach. Jak przystało na ojczyznę narciarstwa (klasycznego), Skandynawia celuje w pierwszych lokatach przeróżnych konkursów i wystawia corocznie wielu zawodników w poszczególnych konkurencjach polegających właśnie na używaniu nart. Wśród dyscyplin zaliczanych do narciarstwa klasycznego zalicza się biegi narciarskie oraz skoki narciarskie, została też wyłoniona dziedzina łącząca te dwie konkurencje – tak zwana kombinacja norweska, którą uważa się za dziedzinę odrębną, ale jest ona hybrydą poprzednich dwóch dyscyplin. Uprawianie narciarstwa klasycznego stanowi dość duże wyzwanie, zawodnicy specjalizują się zazwyczaj w jednej z dwóch konkurencji – w biegach lub skokach, czasem jednak łączą je obie i osiągają niezłe wyniki.